ECHOSTAR CORPORATION

ECHOSTAR CORPORATION

DISH CORPORATION

HUGHES COMMUNICATIONS

HUGHES DO BRASIL
ECHOSTAR SATELLITE SERVICES
HUGHES NETWORK SYSTEMS
ECHOSTAR MOBILE
JUPITER AERO SOLUTION

INTRODUÇÃO

A EchoStar Corporation é uma grande e tradicional empresa norte americana prestadora de serviços de telecomunicações por satélites sediada em Englewood, no estado do Colorado, fundada em 1980 por Charles Ergen. É uma das maiores operadoras de satélites do mundo, com 18 satélites ativos em órbita, sendo 13 deles próprios e 5 alugados, e fornece uma variedades de serviços de telecomunicações por satélite, principalmente serviços de conexão via satélite à Internet em banda Ka, por meio de sua subsidiária HughesNet, nos Estados Unidos e na América Latina, e conexão móvel à Internet em banda S, na Europa.

A empresa é uma grande fornecedora de sinais de satélites da Dish Corporation, por sua vez a segunda maior operadora de TV por assinatura via satélite dos Estados Unidos, uma das maiores do mundo, atualmente com cerca de 12.000.000 de assinantes de TV por assinatura via satélite, cerca de 580.000 assinantes do serviço de conexão rural via satélite à Internet e cerca de 9.300.000 assinantes do serviço móvel de acesso à Internet por meio de sistemas de telefonia móvel.

A Dish Network é uma grande e tradicional empresa norte americana prestadora de serviços de TV por assinatura via satélite sediada também em Englewood, nos Estados Unidos, fundada em 1981 também por Charles Ergen, inicialmente como uma subsidiária da EchoStar Corporation e, posteriormente, a partir de 2008, como uma empresa independente da EchoStar, após um processo de desmembramento ou cisão, entretanto controlada pelo mesmo fundador e principal acionista.

As duas empresas possuem registros EIN / TIN (o equivalente ao CNPJ usado no Brasil) separados, mas trabalham em conjunto para prestar serviços de telecomunicações via satélite de qualidade a milhões de clientes pessoas físicas e jurídicas, principalmente TV por assinatura via satélite com a marca Dish Network, e acesso via satélite à Internet por meio da subsidiária Hughes Network, fabricação e comercialização de TV's LCD de tela plana, receptores de sinal digital de TV por assinatura por meio da subsidiária Sling Media, entre outros produtos.

Na prática, as duas empresas formam um dos maiores grupos de prestação de serviços de telecomunicações do mundo, já que têm um mesmo controlador, atuando principalmente nos Estados Unidos, no México, no Brasil e na Europa, por meio das empresas e marcas Dish Network, Dish México, HughesNet, Hughes do Brasil, SlingTV e Boost Mobile, entre outras empresas e marcas.

O grupo empresarial formado pela EchoStar Corporation e pela Dish Corporation é um dos principais concorrentes das também gigantes DirecTV e Sky, subsidiárias da empresa de telefonia americana AT&T; da empresa de TV a cabo Comcast, a maior operadora de TV por assinatura dos Estados Unidos; da Verizon Communications, uma das maiores empresas de telefonia dos Estados Unidos; da americana Intelsat, a maior operadora de satélites do mundo; da Level 3 Communications; da europeia SES S.A., uma das maiores operadoras de satélites do mundo; da canadense Telesat; e da brasileira Star One, entre outras.

PRINCIPAIS CARACTERÍSTICAS

A EchoStar Corporation (pronuncia-se Écostar Córporêchan) é uma grande e tradicional empresa americana prestadora de serviços de telecomunicações por satélites. Até 2017, ela também criava, desenvolvia e fabricava equipamentos de tecnologia híbrida de distribuição de conteúdo de vídeo, inclusive por meio de SmarTV's, por meio de uma de suas subsidiárias, a Sling Media, que foi então vendida para a Dish Corporation. A partir de então a Dish Corporation passou a fabricar e comercializar os produtos e serviços de acesso a conteúdo digital via Internet com a marca Sling, que, segundo o próprio grupo de telecomunicações americano, poderá se tornar um dos seus principais produtos no longo prazo.

Ela é uma empresa de capital aberto com ações disponíveis para aquisição por meio da NASDAQ, a bolsa americana de empresas de alta tecnologia. Segundo cálculos realizados pelo site Yahoo! Finance, a Echostar Corporation está avaliada em aproximadamente US$ 3 bilhões e o preço de cada uma de suas ações gira em torno de US$ 28 dólares, com o ticker SATS.

Ela tem um longo histórico de lucratividade, solidez e estabilidade, sua administração tem um perfil levemente conservador, com ênfase em custos muito bem controlados, prestação de serviços de qualidade e alta tecnologia nos pontos mais relevantes, nos pontos que fazem sentido para o cliente. A empresa tem apresentado resultados relevantes por décadas seguidas, com receita bruta de mais de US$ 3,1 bilhões em 2015 e lucro líquido de mais de US$ 150 milhões no mesmo ano, por exemplo.

O grupo empresarial formado pela Echostar Corporation e pela Dish Corporation está entre os maiores operadores privados de satélites geoestacionários de telecomunicações do planeta, com uma frota de 24 satélites geoestacionários ativos, sendo 16 próprios e 8 alugados, e mais alguns satélites em órbita já com sua vida útil quase esgotada ou totalmente inativos, em órbita cemitério. O principal cliente dos satélites da EchoStar é a sua ex-subsidiária, a Dish Network, a operadora de TV por assinatura via satélite com cerca de 12.000.000 milhões de assinantes, nos Estados Unidos e no México, mas as duas empresas têm dado sinais de que pretendem manter suas estruturas tecnológicas o mais independentes possível.

Já a empresa americana operadora de satélites Hughes Communications foi comprada em 2011 pela EchoStar Corporation. Essa aquisição não incluiu os ativos da operadora de TV por assinatura via satélite DirecTV, compreendendo somente os ativos diretamente relacionados a operação de satélites geoestacionários de telecomunicações de dados.

PRINCIPAIS PRODUTOS

A operadora de satélites EchoStar Corporation é uma das grandes empresas do mercado americano de serviços de telecomunicações via satélite dos Estados Unidos e na Europa. A empresa também presta serviços no Brasil, no Peru e no Equador por meio de sua marca HughesNet, a operadora de conexão via satélite à Internet. Recentemente, ela passou a prestar o serviço móvel de acesso à Internet embarcado em aeronaves, por meio da Jupiter Aero Solution, já disponível em mais de 1.100 aeronaves que sobrevoam os Estados Unidos, a América Latina, incluindo o Brasil, o Canadá, a Europa, a parte norte do Oceano Atlântico e parte da Ásia e do Oceano Pacífico.

Está planejado para 2021 o lançamento do satélite geoestacionário de telecomunicações EchoStar XXIV ou Echostar 24, conhecido também como Jupiter 3, que aumentará a capacidade de transmissão de dados dos serviços de acesso à Internet da HughesNet, que é fixo, principalmente rural, e Jupiter, que é móvel, principalmente aeronáutico. A HughesNet, por exemplo, possui 1.300.000 assinantes do serviço de acesso à Internet por satélite, principalmente nos Estados Unidos e no Brasil, principalmente para produtores rurais, o equivalente a cerca de 70% de participação nesse nicho de mercado.

O serviço de conexão móvel à Internet na Europa é fornecido por meio da EchoStar Mobile, utilizando o satélite EchoStar XXI ou Echostar 21, com banda S.

Oficialmente, a EchoStar Corporation é uma holding que controla várias empresas prestadoras de serviços de telecomunicações via satélite, incluindo a Hughes Network Systems, a EchoStar Satellite Services e a Echostar Mobile. Atualmente, todos os satélites da Echostar Corporation são geoestacionários, localizados a cerca de 36.000 quilômetros de altitude, mas a empresa tem dado sinais de que que poderá também investir no segmento de telecomunicações por meio de satélites LEO - Low Earth Orbit e MEO - Medium Earth Orbit, de órbitas circulares baixa e média, respectivamente, tendo, inclusive, já feito alguns investimentos nesta direção.

Aqui no Brasil, o serviço de acesso via satélite à Internet HughesNet é prestado pela subsidiária Hughes do Brasil, por meio do satélite Eutelsat 65, alugado da operadora francesa Eutelsat, a terceira maior operadora de satélites do mundo, localizado na órbita geoestacionária 65º oeste, na faixa de frequência Ka, mais adequada para esse tipo de serviço de transmissão da dados de alta velocidade. Sob certas condições, os preços do serviço de conexão doméstica partem de R$ 170,00 mensais, neste caso com velocidade que pode chegar até 10 megabits por segundo, dentro da franquia, no pacote básico de dados.

A EchoStar Corporation fechou também um acordo com a operadora árabe de satélites Al Ya Satellite Company para criação conjunta de uma nova operadora de satélites para prestar serviço de telecomunicações de dados, principalmente Internet, no continente africano.

FROTA DE SATÉLITES

A EchoStar Corporation possui um frota composta por 18 satélites geoestacionários ativos, 13 próprios e 5 alugados, a maioria de alta potência, todos localizados sobre a Linha do Equador, a cerca de 36.000 quilômetros de altitude e quase todos em longitudes a oeste do Meridiano de Greenwich, cobrindo basicamente a América do Norte, a América do Sul e o Caribe. Apenas dois dos satélites da EchoStar Corporation estão localizados a leste de Greenwich, servindo a Europa, em banda S.

Satélites geoestacionários são aqueles que se mantêm quase sempre numa posição relativamente fixa em relação a um ponto fixo no planeta Terra. Eles se movimentam por meios próprios apenas quando há necessidade das respectivas operadoras em transferí-los para outra órbita ou posições relativamente fixas.

Apenas em caráter informativo, estão relacionados abaixo também os satélites mais velhos da EchoStar, a maioria já desativada ou em standby (reserva), apenas para eventualidades:

FROTA DE SATÉLITES GEOESTACIONÁRIOS (SATCOMS) DA ECHOSTAR
SATÉLITE	ÓRBITA	INÍCIO	MODELO	STATUS
EchoStar I		1995	Lockheed AS7000
EchoStar II	cemitério	1996	Lockheed AS7000	Fora de serviço
EchoStar III	cemitério	1997	Lockheed A2100	Fora de serviço
EchoStar IV	cemitério	1998	Lockheed A2100	Fora de serviço
EchoStar V	cemitério	1999	Loral LS1300	Fora de serviço
EchoStar VII	119º oeste	2002	Lockheed A2100	Em atividade
EchoStar IX Galaxy 23	121º oeste	2003	Loral LS1300	EchoStar e Intelsat (em atividade)
EchoStar X	110º oeste	2006	Lockheed A2100	Em atividade
SpaceWay 3	95º oeste	2007
EchoStar XI	110º oeste	2008	Loral LS1300	Em atividade
Eutelsat 10A	10º leste	2009
EchoStar XII Rainbow 1	86º oeste	2003	Lockheed A2100	Em standby
EchoStar XIV	119º oeste	2010	Loral LS1300	Em atividade
EchoStar XVI	61º oeste	2012	Loral LS1300	Em atividade
EchoStar XVII Jupiter 1	107º oeste	2012	Loral LS1300	HughesNet (em atividade)
EchoStar XIX Jupiter 2	97º este	2016	Maxar 1300	HughesNet (em atividade)
EchoStar XXI TerreStar 2	10º leste	2017	Maxar 1300	EchoStar Mobile (em atividade)
EchoStar XXIII	10º leste	2017	Maxar 1300
EchoStar XXIV
ALUGADOS
Eutelsat 65	65º oeste	2016		HughesNet (em atividade)
Telesat T19V	63º oeste	2018
Nimiq 5	72º oeste	2009
QuetzSat 1	77º oeste	2011
EchoStar 105 SES-11	105º oeste	2017

De modo geral, desde o início de suas operações de satélites na década de 1990, a EchoStar Corporation tem dado preferência a vários lançadores de satélites, entre eles o chinês Long March, o europeu Ariane da Airbus Group, o americano Atlas da Lockheed Martin e da Boeing, o russo Proton da ILS, o Falcon da SpaceX americana e o ucraniano Zenit.

HISTÓRIA

A trajetória de sucesso da EchoStar Corporation teve início em 1980, quando ela foi fundada pelo técnico em eletrônica, vendedor e instalador de antenas parabólicas convencionais Charles Ergen, para acessar TV aberta via satélite de banda C, sistemas semelhantes às antenas parabólicas comuns para TV aberta que se usam em larga escala no Brasil.

Em 1987, ele solicitou à FCC – Federal Communications Commission, a autoridade reguladora do mercado e da indústria de telecomunicações nos Estados Unidos, equivalente à ANATEL – Agência Nacional de Telecomunicações do Brasil, uma autorização para transmitir TV por assinatura digital via satélite em território americano, que lhe concedeu o direito de explorar a posição orbital 119º oeste a partir de 1992.

O padrão do sistema de transmissão de TV por assinatura digital via satélite em microondas, usado pela Dish Corporation e usado pelas de suas principais concorrentes, é conhecido como DTH – Direct to Home ou DBS – Direct Broadcast Satellite. Esses sistemas são compostos por uma mini antena parabólica com diâmetro entre 60 centímetros e 90 centímetros e um receptor de sinal digital com capacidade de decodificação. De modo geral, a qualidade de imagem é praticamente perfeita, equivalente ao DVD, quando a operadora transmite em SD – Standard Definition ou definição padrão de imagem, ou semelhante ao Blue Ray, quando a operadora transmite em HD – High Definition ou alta definição de imagem.

Em 1995, a EchoStar Corporation lançou com sucesso o seu primeiro satélite, o EchoStar I. Já em 1996, no ano seguinte, estabeleceu a Dish Network, a empresa operadora de TV por assinatura para comercializar o sistema de televisão por satélite.

Em 1998, a EchoStar adquiriu os ativos de transmissão de uma joint venture de transmissão de TV por assinatura por satélite da ASkyB, de propriedade da News Corporation e da MCI Worldcom, um negócio avaliado em mais de US$ 600 milhões. Com essa compra a empresa obteve licenças para transmitir TV por assinatura na posição orbital 110° oeste, praticamente dobrando sua capacidade de transmitir canais. A aquisição possibilitou à EchoStar dobrar sua capacidade de transmitir canais de TV por assinatura, totalizando cerca de 500 canais.

A trajetória da TV por assinatura digital via satélite nos Estados Unidos foi diferente da trajetória de suas congêneres no Brasil, por exemplo. O lançamento dos serviços de DTH – Direct to Home (pronuncia-se Dairéct tu Róm) nos Estados Unidos e no Brasil foi quase simultâneo, com poucos anos de diferença, mas a reação dos respectivos mercados foi bem diferente. Nos Estados Unidos a reação foi imediata e muito positiva, pois os americanos sempre adoraram alta tecnologia, enquanto no Brasil houve um pouco de resistência no início, principalmente por causa dos preços de adesão e mensalidades considerados elevados para os padrões da época, cuja classe média tinha (e ainda tem) renda mais baixa que a classe média americana.

No Brasil, nas décadas de 1990 e 2000, as duas grandes operadoras, as sofisticadas Sky, do grupo News Corporation, do magnata australiano Rupert Murdoch, e DirecTV, da General Motors americana, tiveram dificuldade de emplacar no mercado, recorrendo a várias promoções e sorteios para conseguir novos clientes e um forte investimento em marketing televisivo e impresso. A popular TECSAT, uma empresa menor, com mensalidades mais econômicas, faliu, e as grandes também teriam ido a falência se não fizessem parte de grandes grupos econômicos, que injetaram centenas de milhões de dólares para conseguir se fixar no mercado.

De modo geral, a tecnologia usada para transmissão de TV por assinatura digital via satélite nos Estados Unidos é semelhante à tecnologia usada no Brasil. Elas usam a faixa de frequência de microondas conhecida nos meios técnicos como Ku, em torno de 12 GHz ou giga-hertz.

Em 2011, a EchoStar Corporation comprou a Hughes Communications, uma operadora de satélites americana, um negócio avaliado em cerca de US$ 1,3 bilhão. Já a Hughes Electronics era, anos atrás, propriedade da General Motors. A Hughes Electronics era a holding que controlava a DirecTV, a operadora americana de TV por assinatura. Curiosamente, a EchoStar já havia tentado comprar a Hughes Electronics antes, no início da década de 2000, mas não conseguiu por questões burocráticas relacionadas ao ambiente regulatório americano. Na segunda tentativa, a EchoStar conseguiu realizar a compra porque os ativos de TV por assinatura da Hughes Electronics não foram negociados, já tinham sido vendidos anos antes para a News Corporation.

Atualmente, a EchoStar é administrada pelo seu presidente executivo Michael Dugan e o conselho de administração é liderado pelo fundador da empresa, Charles Ergen, conhecido também como Charlie Ergen, um apelido usado por empregados, amigos e familiares.

A Hughes do Brasil é uma subsidiária brasileira da EchoStar Corporation, ela lançou recentemente seu mais ousado serviço de acesso via satélite à Internet, a HughesNet, com alta velocidade e preços competitivos para atender o mercado brasileiro, principalmente para clientes das áreas rurais brasileiras, que de modo geral têm mais dificuldade de acesso a Internet por outros meios.

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